（原文发表于4月21日，作者为ESPN网站的Tim MacMahon，文章内容不代表译者观点）
独行侠的管理层及部分现任与前任工作人员，与诺维茨基核心圈子的成员们一同登上了球队专机。2023年8月，这趟航班飞往马萨诸塞州的斯普林菲尔德，这群人一起去见证独行侠队史最传奇的球星入选奈史密斯篮球名人堂的历史性时刻。
独行侠总经理尼克-哈里森随行前往。他与诺维茨基私交不算密切，但两人的渊源可追溯至二十多年前，当时哈里森刚以耐克公司NBA区域业务代表的身份在达拉斯开启职业生涯。
独行侠的医疗主管凯西-史密斯也加入了此次随行团队，诺维茨基常公开感谢史密斯帮助自己将职业生涯延续到21个赛季。史密斯2004年加入独行侠时担任首席运动训练师，15年后晋升为管理层成员，被诺维茨基视为最信任的挚友之一。
参加名人堂庆典和私人派对的其他人都未察觉那个周末在斯普林菲尔德有任何异常，当时哈里森与史密斯各自携妻子同行。
随后发生的事件引发了一系列幕后决策，这些决定在本赛季伤病缠身、令人震惊且极度失望的独行侠队中产生了巨大影响。通过对十余位球队及联盟内部人士的采访得知，尽管独行侠的东契奇时代在2月2日正式终结，但早在18个月前——即这位划时代天才率领独行侠闯入NBA总决赛的那个夏天之前，球队文化就已开始崩塌。
从名人堂庆祝活动返回达拉斯爱田机场的数日后，这支刚经历挫败赛季（2022-23赛季无缘季后赛）的球队仍沉浸于致敬诺维茨基的荣光中。突然，哈里森通知史密斯需要面谈。史密斯回复称无法当面会晤，他正赶赴俄亥俄州家乡陪伴生命垂危的母亲度过最后时光。结果，哈里森随即安排了一次视频会议。
随后，史密斯被告知独行侠不再需要他的服务，结束了与球队近二十年的合作关系。据知情人士透露，解雇的核心
